在母親詳細介紹之後，白發蒼蒼的老婦人滿臉向往地說道：“我將來也要弄個十二段。”

母親聞言，就好心地解釋說：“不行。這十二段，是專給男人們用的（典型的重男輕女的封建思想），我們女人們可不能用這麽大號的。”

“那真是可惜了！”老婦人滿臉惋惜地嘆息一聲。

“我家某某（父親小名的代稱）指定要十二段的時候，我曾在一旁說過，‘將來，我的棺材就隨便弄一個，沒必要太好’。可是某某（父親小名的代稱）卻堅決不肯，強調我一定要弄個十六段的，否則怎麽能與他十二段的相配呢？要不，就別跟他合葬於一處。（現在想來，父親這樣的交代，一方面表明出他對自己老伴的牽掛和關心，另一方面說明在最後幾天，他已經意識到自己大限將至。）”

聽了母親話，老婦人立即來了精神。“十六段？你的意思是說，我們女人用的最好的棺材就是十六段了？那這十六段跟十二段又有什麽不同呢？”

“不錯，我們女人可以使用的最好的棺材就是十六段的。十六段、十六段，意思就是說打造一口棺材需要使用十六根原木……”

“等等……”老婦人有些不解地打斷母親的話，疑惑地問道，“用十六根原木？照你這麽說，這十六段的豈不是應該比十二段的更大？”

母親露出了一絲會心的微笑，然後接著說道：“不錯，起初的時候，我也跟你想的一樣。在被某某（父親小名的代稱）糾正了好多次之後，才終於弄清楚十六段和十二段的哪個更大，哪個更好。雖然十二段用的原木少了，但個個都是最最巨大的木材，因此打造出來的也就成了棺材之中最大的型號了。十六段的，雖然使用了十六根原木，但這些原木要比十二段所使用的小得多了。所以，雖然用的原木數量多了，但最後做成的棺材卻要比十二段的小了不少。但十六段的，可是使用的整整十六根整原木，這可比普通的只用少數幾根原木就做成的一口薄皮棺材好了許多。因此，十六段，在棺材中其實也算是相當不錯的了。”

老婦人聽了之後，連連點頭，然後神色堅定地說道：“我決定了，以後就要個十六段的了！我含辛茹苦地將他們拉扯大，那些兔崽子們可別想用普通的薄皮來糊弄我。”

起初打趣過老婦人的那六十多點的男子聞言，就接口道：“您老身體還這麽好，現在就張羅起這事兒來，是不是有些早了！”

看到圍觀眾人忍俊不禁的模樣，老婦人就有些氣憤地說道：“臭小子，你懂什麽？我老人家這是未雨綢繆。”頓了頓，然後，有些落寞地繼續道，“唉，我也八十多了。還能有多少年活頭？人家不是說了，在那邊的時間可比這邊長得多了，因此半點馬虎不得。”

老婦人的話，可謂觸到了在場每個人的痛處。畢竟，沒有人能夠說得準自己還能活多久。父親就是個活生生的例子，就父親那健壯的體魄，誰又能想到他說沒就沒了呢！能夠圍在這邊的，多少都是帶有些傳統思想的人，因此，一時之間場面竟然變得無比壓抑了起來。

“還別說，十二段就是十二段，真是夠大的啊！”一人打破沈寂的感慨道。

“不錯，確實挺大的。這麽大的棺材我可是頭一次看到。用十二段的棺材，估計你們算是（村上）頭一家了。”另一人隨即應和，並進一步感慨說。

“這麽大的棺材確實罕見，不過，據我所知，你們家絕不是第一個。我記得某某（村上人家的名諱）父親過世的時候，當時買的就是十二段。我到現在都清楚地記得，當時那龐大的棺材就是用拖拉機給直接運到田裏去的。好像，還有某某家用的也是十二段，我記得不是十分清楚了。反正，你們家也算是不簡單了，在全村應該能夠排到第三、第四的樣子吧。”一人仿佛專門統計過一般，聽了人家的感慨之言，立即顯擺似地駁斥了起來。

“你說的這都是什麽時候的事情？再說了，在場的大夥兒有幾個看到過的？我還說看到過比十二段要大得多的棺材呢？誰信呢？反正，我就是頭一次看到過這麽大的棺材！我就認為大爺爺（對父親的稱呼）家是第一家了！你待怎的？”被駁斥的那人立即不服氣地反駁了起來。

“你，你這是胡攪蠻纏！”

“誰胡攪蠻纏？這法律上也強調萬事得講證據。你說有比這更早的，那證據呢？就你一人看到了，那可不能算！難道你要說見到閻羅王了，那我們大夥兒是不是也得相信？”

這話的言下之意，就是你說的話可不值得讓人相信。那人一聽，立即就急了起來，大喝道：“你……”

圍觀眾人見這二位臉紅脖子粗的，大有一觸即發之勢，因此不待那人發作，就趕緊分成兩撥，一邊將二人分開，一邊紛紛勸說了起來。

雖然兩人因為棺材的話題弄了個不愉快，但母親聽到他們爭論的是自家的十二段到底是不是村上第一的問題，臉上的笑容不禁更甚了幾分。因為不管爭論的結果如何，但都足以表明十二段棺材的罕見了。畢竟村上有好幾千戶人家，能夠用得起十二段的也不過就是寥寥幾個而已。在這樣的爭論之中，母親覺得自己大大地長了面子。於是，在勸解二人的過程中，母親的腰桿不禁挺得更加筆直了起來。也許，在母親這一生之中，最最得意的事情就是堅持替父親買了個十二段吧。這當中不排除有虛榮心的成分在裏面，但由此也不難看出父母之間那深厚的夫妻之情。就是拼盡全力，母親也一定會為父親的一生打上一個完美句號的。

二人之間的鬧劇結束了，圍觀的眾人也紛紛散去，母親有些滿足地往家中走來，只是，當目光剛一接觸那冰冷的冰棺之時，眼中的喜意就瞬間被濃濃的哀傷所取代。

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